刚强

（2012年8月26日）

经文：提后2：1-3 启应：提后1:1-14

朱健 传道

当保罗再次提笔给他属灵的儿子提摩太写信的时候，保罗正被关在罗马的监狱里面，因为他被控告是拿撒勒人耶稣的门徒。保罗知道自己即将面临的是死亡，他也作好准备要为拯救世人的救主做最后一项服侍——将自己的生命当做祭物献给上帝，用自己的鲜血去浇灌耶稣和祂的门徒所种下的福音的种子，他也期望这种子能早日生根发芽开花结果。保罗虽知道他没有机会看不到这种子的成长，但他相信：他所信奉的救主必负完全的责任——主必使这种子成长。

可是保罗也清楚一点，这福音的事工有主的保守，同时福音的事工还需要有后来者能为福音前仆后继，福音需要有人代代相传，直到主来的日子。所以，当保罗面临死亡的时候，他不是给自己的家人、亲戚朋友写信，而是写信给提摩太——告诉提摩太，他现在要正式的将这福音的接力棒交到提摩太的手中，让提摩太作为新一代的教会领袖继续带领福音的事工，继续在这艰难的环境之中为主作见证。这封信就是提摩太后书，因而这卷书也被称为是保罗的临终遗言。这封信里面的每一字、每一句，都载满了使徒保罗对于提摩太的期望与教导。

一、刚强

我们刚才所读的经文当中，有一个词“刚强”，保罗吩咐提摩太“我儿啊，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来”，弟兄姊妹，当你听到这样的教导的时候，你想到了谁呢？约书亚。

1、上帝、摩西要约书亚刚强

当摩西带领以色列百姓将要进入迦南地的时候，摩西却不能进入，他即将去世，他只能将带领以色列百姓的重任交给约书亚，成为以色列百姓的新的领袖。约书亚面临着极大的重任，他要带领以色列百姓去为了定居在迦南而征战，这不是一件容易的事情。

摩西吩咐约书亚刚强壮胆——摩西召了约书亚来，在以色列众人眼前对他说，你当刚强壮胆。因为，你要和这百姓一同进入耶和华向他们列祖起誓应许所赐之地。你也要使他们承受那地为业。（申31：7）

上帝吩咐约书亚刚强壮胆——你当刚强壮胆。因为你必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往哪里去，都可以顺利。（书1：6-7）

有人说，约书亚看来是没有自信，要不然怎么还会需要这样的鼓励呢？

自信是好事，但如果自信到以为自己可以作好任何一件事情，这样的自信会出现问题。如果一个人自信到了没有任何压力，没有任何的负担，觉得自己都会做好的，可能这自信就变成了自负、狂妄和自大，同时他这样的状态则是缺乏责任心和使命感。

我们需要自信，同时更需要责任心和使命感。如果一个人充满了责任心、使命感，无论他是多么自信，他都会对自己将要担负的任务感到有负担、有压力。相反，一个人如果自大、狂傲、自负，他会觉得这样的任务很轻松，这样的人往往都不会把事情做得多好。约书亚正是因为有责任心和使命感，因此就深感带领以色列百姓的责任重大，有压力、有胆怯，因而摩西，还有上帝都告诉他，你要刚强壮胆，千万不要害怕，因为不是你一个去，而是上帝与你同在。

2、提摩太需要刚强面对环境

而此刻的提摩太其实就和当时约书亚的处境是一样的，他的老师、也是属灵的父亲——保罗被关在监狱里生死不明，教会面临着来自罗马政府、犹太教等多方面的逼迫，而教会内部，时而会有异端邪说的侵扰，有肢体之间不和睦的结党纷争，年轻的提摩太面临这一切环境时压力，甚至感到无助。因为提摩太是个内向的人，甚至有解经家说他是有懦弱一面的人。他内向的性格成为服侍中的障碍，再加上年轻缺乏威望，使得他在这样的内忧外患的环境之中会出现心理波动，甚至是软弱、灰心的情况。

保罗很了解他这个属灵的儿子，保罗知道提摩太现在这种处境，所以他写信给提摩太时，特别的要针对当时这样的环境来安慰提摩太、鼓励提摩太。提后第一章里，1-2节先问安，3-4表达我想念你，5节肯定了提摩太的信是无伪之信，是你从小就从妈妈和姥姥那里建立的信仰；6节 为此我提醒你，使你将神借我按手所给你的恩赐，再如火挑旺起来。7节因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强，仁爱，谨守的心。保罗一针见血的告诉提摩太，你不要胆怯，不管外面的环境如何变化，你要刚强，你要继续的服侍，不能因为外界环境的变化而软弱和退缩。到了第二章，保罗继续再提这个话题，你要刚强。

但是怎样才能刚强呢？保罗知道，提摩太自身是刚强不起来，他的性格决定了他靠自己刚强不起来。所以保罗告诉提摩太刚强的方法——你要在基督耶稣的恩典上刚强起来！

3、在耶稣基督的恩典上刚强

在主的恩典上刚强，是不靠肉体刚强，而靠神的恩典——神的应许、神供应的力量，变得有勇气，能够忠心地继续在主所厚赐的能力下事奉衪，这能力是透过与神联合而自然地得到的。在此，保罗告诉所有的人：一个侍奉上帝的人，不能靠自己的肉体和血气刚强，靠自己刚强不起来。

例子：使徒彼得（太26:31-35）。

太26:31 那时，耶稣对他们说，今夜你们为我的缘故，都要跌倒。彼得说，众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒。耶稣说，我实在告诉你，今夜鸡叫以先，你要三次不认我。彼得说，我就是必须和你同死，也总不能不认你。众门徒都是这样说。

可是后来，耶稣被抓了之后，门徒四散逃跑了，彼得还算好的，远远的跟着耶稣，躲在角落里看着，结果被人认出来。

第一次被认出后，彼得说:我不知道你说的是什么。

第二次被认出后，彼得起誓说：我不认得那个人。

第三次被认出后，彼得发咒起誓说：我不认得那个人。

这就是彼得，他以为自己很刚强，但情况降临时，却变得那么的软弱。这是我们每个信徒都要注意的，就是要认识到自己肉体的软弱，不要以为自己是超人，什么都能做，要认识到我有一定的能力，但是我的能力不足。所以，我们都需要上帝的恩典，也知道上帝必帮助我们，只有这样，我们才能刚强。在这件事上，彼得靠自己，失败了！可是当他靠主的时候，当他在罗马被抓住时，他没有逃走，最后，为主殉道。相传，他对行刑者要求把他倒过来挂在十字架上，因为他自觉不配与主用同样的方式被钉死。

还是同一个人，以前是靠自己爱自己，现在是依靠救主并爱救主——以前的彼得是爱自己超过爱上帝，自己的性命最重要，所以为了保命，他就不承认自己是耶稣的门徒。可是当他爱主超过爱自己的时候，自己的一切都不再那么重要，上帝最重要，福音最重要，所以他愿意为了救主献上自己的生命。

当我们越是看重自己的时候，越是患得患失，怕失去；而当我们转过来定睛在耶稣基督身上的时候，我们会发现，我们不怕失去，因为，我们相信我们的一切都在上帝的保守和保护当中——为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。（提后1:12）

当我们爱主越多，我们就会越来越刚强；如果爱自己超过爱主，我们的刚强就会减少。因为我们自己不能成为我自己的保障，我自己不能给我自己任何的应许，给自己任何的保证，因为我们能力有限，很多事情我们自己实在是做不到，无能为力。而当我们越来越爱主的时候，我们放下我们自己，将自己的一切都交托在主的手里。你相信，上帝会掌管着一切。

我们所信奉的这位上帝，祂是谁？祂是宇宙万物的主宰，祂是生命的源头，祂是一切的根基，祂是全能的上帝，在祂没有难成的事情。所以，当我们依靠祂的时候，当我们仰望祂的恩典的时候，当我们耐心等候祂应许实现的时候，当我们因为活在祂的里面的时候，我们就会刚强，因为我们深信：我们所依靠的这位上帝是这世上我们所能寻找到的最强大的力量。无论我们是在疾病之中，患难之中，困苦之中，不要害怕，当刚强壮胆，往前行进！

我们每个人靠主刚强是对付魔鬼最好的武器，你在魔鬼面前说，你别来欺负我，别来搅扰我，我很软弱，我很可怜，魔鬼不会怜悯人。一个人越是软弱，越是会被魔鬼试探、搅扰。而我们刚强的时候，魔鬼就只能靠边站。所以，刚强是对付魔鬼最好的方式。

二、刚强起来作福音的接班人

正因为如此，保罗要提摩太刚强，越是在困难的环境之中，越是要仰望上帝，靠着上帝变得刚强！保罗的目的不仅仅是希望提摩太自己要刚强，提摩太还肩负着要使别人的灵魂刚强起来的责任。

保罗教导提摩太，时刻记住他从保罗这里所听到的从主而来的教训，并且要忠心于所听到的关于福音真道的教训，要守住这从神而来的真道；另一方面，要求提摩太要把着真道教导给别人，使别人得到益处，听到这教导的人又继续与他人分享这教导，让更多的人能够分享到这救恩的信息。这就是福音传递的方式，从古至今从来没有改变过，就好比是接力赛，代代相传。并要求提摩太在教会中，培养更多年轻的后代。

保罗特别提到要培养“忠心”的人——值得相信的人，可靠的人。忠心的人可以这样来形容——他们绝不向逼迫或者错误的信息屈膝，所以任何危险威迫也不能诱导他离开这条忠心的道路，任何假教训的诱惑也不能让他偏离真理的道路。这样忠心的人就是在上帝的恩典之中刚强的人，他刚强不会因为外界环境的改变而停止传讲，他刚强也不会因为听到别的教导而随便改变自己的传讲，一直坚持自己的信仰。基督信仰就是依靠生活在不同的时代、不同的地区忠心的刚强的传福音的人，传递直今，直到世界的每个角落。

所以，弟兄姊妹，当我们接受了基督信仰之后，千万不要忘记我们每个人要刚强起来，我们都担负着将福音信息传给别人的责任，每一个基督徒都必须认识——我自己是承接着上下两代的一个连接人，不能让福音中止在我这里。福音好比好像一条铁链子，最顶端的一环是耶稣，而我们每个人只是中间的一环，绝不要当最后一环，不能让福音终止在我这里。我们都要做忠心的传福音的人，在自己生活的地方，当好这一环。

三、刚强起来面对苦难

接着保罗对提摩太发出了邀请，但是这个邀请是我们想都想不到的邀请。弟兄姊妹们，你曾经接受过什么邀请呢？吃饭，看电影，做客，逛街、玩乐……但是保罗邀请提摩太说，你要和我同受苦。

在社会生活之中，一些公司招聘员工的时候，都会把工作环境、工作待遇说得很好，甚至掩盖真相，造假，目的就是为了吸引人能够来工作，为公司服务。而保罗将服侍的真相告诉提摩太，为要让提摩太正视他所作的服侍，不是要在世界上过富足的生活、平安的生活。

保罗所说苦难，是因为福音而带来的苦难，不是因为犯罪作恶而带来的苦难。保罗因为福音的缘故，舍弃了自己原本可以拥有的很多东西，社会地位，财富，家庭生活；作为外邦的使徒，保罗竭尽自己的所能去传播福音，保罗因着福音的缘故而没有被人们接待、礼遇，相反是常常是监狱、刑罚、责打、逼迫、苦待伴随着保罗。

但是当保罗经历这些，他没有埋怨、没有抱怨，因为他知道作为基督的门徒，就会有受苦的时候，基督都受了那么大的苦难，何况这些跟随者呢？耶稣基督早已告诉他的跟随者要遭受逼迫和患难——你们要记念我从前对你们所说的话，仆人不能大于主人。他们若逼迫了我，也要逼迫你们。（约15:20）

耶稣来到这个世界，目的是为了拯救人，但是还是被人逼迫凌辱。耶稣说他自己受过的，门徒也都会受。作为他的门徒，不仅仅是保罗，而是每一个门徒都会面临这个问题。当我们传播福音的时候，仇敌是不会坐视不管的，牠会想尽办法，阻碍我们去传播这救人的福音，上帝是愿意万人得救，不愿一人沉沦，而魔鬼则希望一个人都别得救，最后都去地狱陪牠受苦。所以，牠会想法设法的阻挠我们去传福音。

所以，若我们为了福音的缘故受苦，我们理当欢喜快乐，不要悲苦，不要愁容满面。当保罗被关在监狱里是，他仍旧在教导腓立比的信徒，你们要喜乐。如果我们遭遇苦楚就满面愁容、灰心失望，那么我们真是中了魔鬼的诡计了。我们的人生应该是喜乐的人生，因为我们的人生拥有了基督，就让我们喜乐，不管外面的环境如何变化，我们要因为我们里面的救主而感到喜乐——弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事，更是叫福音兴旺（腓1:12）。我们应有这样的认识，若我因福音受苦，乃是为了基督，我们所受的苦就是有意义和价值的，我们应该坦然的面对。

这就是保罗邀请提摩太要一同受苦的原因，保罗要提摩太知道，你所受的苦不是因为你作的不好，乃是为了基督！所以不要以受苦为耻，更不要惧怕受苦。在提后第一章中保罗一连四次用“不以为耻”勉励提摩太，不要因保罗被囚的缘故而对他所领受的使命放松或退缩，在第二章，保罗勉励提摩太要刚强，不要因为受苦而胆怯、灰心。世上的人都向往享福，谁也不愿意受苦，基督徒也是这样，但是如果为着福音的缘故，需要我们受苦，我们就愿意选择受苦，因为上帝让我们经历受苦，与我们有益处，与福音事工，与活在死亡、痛苦当中人的生命得救有着极大的益处。

四、结语

我们都会像约书亚和提摩太一样面临意想不到的环境，这些环境可能会让我们有压力、内心有波动，但我们一定要记住：不要灰心、不要丧胆，我们要刚强壮胆往前行走。

我们要依靠上帝，在耶稣基督的恩典当中刚强起来，当我们爱主更多的时候，就会刚强地面对我们所面对的环境。做福音的接班人，刚强地面对苦难！

（根据录音整理）