(2012年11月25日)
经文:申15:7-11 启应:诗96
杜凤英 牧师
上周四是感恩节,我们彼此之间是否有这样的感谢——因为有了你,让我们朋友之间有了帮扶;我们可能不仅在这一天之中享受到朋友间的问候,可能我们更想知道在我们人生当中,是否每天都能把感恩放在心里?什么值得我们献上感恩呢?
对于生活中没有很大磨难的人来讲,问候可能仅仅是一个形式。而对于一个生活在边缘和底层的人,这一天给予他一个特别的恩典——今生不再被债务缠累,免除他的债,他是不是要献上感恩?在旧约中记载的豁免年就是如此。
二十一世纪的今天,还会有穷人吗?我们的周边可能没有赤贫、衣不遮体的人,但是,这世间依然有很多在贫困线下生存的人,二战后全球的贫富分化达到极点,1%的人占有全球40%的财富。全球都在呼吁消灭贫困,这不单单指给予金钱和物质上的帮助,满足他们日常物质所需,而是让他们从贫困中走出,走向正常的生活——这是人类的目标。正如当年马利亚拿着一瓶极贵重的真哪哒香膏抹耶稣的脚,门徒犹大怪责她用这么珍贵的香膏抹脚,为什么不卖三十两银子周济穷人呢?耶稣却说:由她吧。随后又加上一句:“常有穷人和你们同在,只是你们不常有我”(参约12:1-18)。耶稣时代,已是“常有穷人和他们同在”的状况,再早如申15:11已道出:“原来那地的穷人永不断绝”。圣经中早已告诉我们,即使是在最理想社会、最开明的法律之下,生活无常和差异依然导致贫穷,陷人于困境之中。
现今的社会贫困依旧,每年都有人伸出援助之手,但贫困没有断绝,为什么?
一.贫乏的原因
自从罪进入人类社会,不公平、贫穷者就存在了。人类的社会自古至今,往往以财富而论——贫穷者,三餐不继;富有者,享受帝王般的生活。
当以色列人出埃及在旷野漂流38年之时,没有吃的、用的,是上帝养活着他们——神借着摩西颁布律法,使百姓到达迦南美地生活之时可以根据神的心意而活。这是四千年前的事,神观看到了这个堕落的世界,即使有最完美的律法,人类未必按着神的心意去行——利未记25:39说:“你的兄弟若在你那里渐渐穷乏……。”贫乏的首要原因就是违背神的律法。
古代社会,多是以务农为主,他们从地里获得养生的需要,渐渐穷乏不外乎是谷物失收、适逢旱灾、疾病、遭遇意外丧失工作能力或者由于战争被敌人俘虏了,留下体力软弱的妻儿在田地耕种,或者遭遇丈夫的离世,遗下孤儿寡妇,也无以为生。这在旧约的记载中可见不少例子——
以利亚时代,由于神惩罚以色列地,使天闭塞三年没有下雨,但神仍保守了以色列民,神吩咐先知去撒勒法,那里有一个寡妇和她年幼的儿子,她什么都没有,只有一把面、一点油,她打算煮好最后一餐就坐以待毙。神派先知给予她生活的关顾。(参列上17:12)
先知以利沙的一个门徒死后,他的家人被债主追债,先知行神迹使油增多,让这个寡妇可以卖油维持生计。(参列下4:7)
拿俄米与媳妇路得身无分文,只好往财主的麦田拾取麦穗为生。
新约记载——患了十二年血漏的妇人,耗尽养生的资财去治病也未痊愈。还有患了大麻风的,和生来瘸腿的,被迫行乞。
综观这些例子,如耶稣所说“常有穷人和你们同在”。耶稣更亲口称赞一个穷寡妇的捐献比众人还多(参路21:3)。
这就是当年社会的状况。到了今天,穷乏的原因更加复杂,除了上述这些导致贫困的原因,还加上工作量不足、裁员、消费过度、自身懒惰、投资失利、超生等等。我们在上帝的面前,是否遵从上帝的旨意而行,如今社会中存在的这些问题,是否有我们自身的原因?利25:39更提到有人穷困,甚至要将自己卖给别人为奴仆,今天在不少地区也有人因为欠债,自己未能还请,更连累他的后代,以致整个家族永远陷在贫困之中。
二.如何消减贫富差距
我们看到这些现象,作为基督徒我们有责任减小贫富的差距,我们对此有怎样的思考?又将如何去做?
按照圣经的教导,假如人类能遵行神的吩咐,按着神的心意生活,这世上不应该有穷人的,因为摩西五经早已有甚多的“指引”,指导我们如何脱离贫困,使人人都有机会“重新做人”。
1.收割条例(利23:22)
人类和动植物生存的一切必需品都是神白白赏赐给我们的——空气、水、吃的、用的……都是神赏赐给我们的,人只是在用这些原材料制造,惟有神创造了这一切。圣经告诉我们,天空的飞鸟也不种也不收,神尚且养活它,何况我们人类呢。但为什么人类的社会却是如此贫富不均呢?
利23:22:“在你们的地收割庄稼,不可割尽田角,也不可拾取所遗落的,要留给穷人和寄居的。我是耶和华你们的神。”拥有土地的人可能认为地里的出产都是他们的,但耶和华神告诉他们,这地里的出产都是神的,你不可收尽,要留下一些给过路的、穷乏的,让他们拾起,靠着这样的劳作获取食物。——这就是神给予人的定律。
在此,我们看到的是,神爱护祂所创造的,不愿看见一个人挨饿,让穷乏人可以自由地在别人的田地中拾取所遗落的,使他们可以饱足。利25:5-6:“遗落自长的庄稼,不可收割;没有修理的葡萄树,也不可摘取葡萄。这年,地要守圣安息。地在安息年所出的,要给你和你的仆人、婢女、雇工人,并寄居的外人当食物。”人若遵守上帝的诫命,在那里的人就会有生活的保障。今天,在世界各处都有如红十字会这样的援助机构,但这并不表示衣物、食物的援助就能完全地改变人的生活,因为,很多时候不是天灾,而是人祸所致——战争带来焦土和旱灾,以致让这地无法生存,即使救援组织投放更多的资源,也不能根绝粮食缺乏。所以,人在罪恶当中尝的是自己酿的苦果。但是,神告诉我们,为着世界得以公平公正,让有余的人给予帮扶。
2.安息年和禧年的条例
神的经济学和人的经济学是大相径庭。申15:1-2::“每逢七年末一年,你要施行豁免。豁免的定例乃是这样:凡债主要把所借给邻舍的豁免了,不可向邻舍和弟兄追讨,因为耶和华的豁免年已经宣告了。”豁免的意思是“释放”,指神白白地赐予。这是耶和华神给以色列民的定例。
在今天的生活和社会交易中,欠债还钱是天经地义、没有改变的。但耶和华神给予那些真正的贫困者、在生活底层无法摆脱贫困的人极大的赠与。假若真的无法归还,债主要在安息年豁免他的债。这是耶和华神所吩咐的。在主祷文中,我们如此地祷告说:“免我们的债,如同我们免了别人的债。”是的,耶和华神免了我们的债,耶稣基督免了我们的债,在这里,耶稣基督不仅仅指的是道德上我们的亏欠,免了我们的债,也是指经济上的匮乏。在此,神也指引我们,当别人亏欠我们的时候,我们应怎样饶恕别人。我们实际的行动都逃不脱神的眼目。当然,有的人利用这些条例骗取别人的同情,滥用神的恩典,神会审判他们的。所以,对于我们而言,如何按照神的旨意去行才是我们应当做的——申15:4-5:“你若留意听从耶和华你神的话,谨守遵行我今日所吩咐你一切的命令,就必在你们中间没有穷人了。”
今天有不少发展中国家背着庞大的国债,同样,由于种种人为的因素,包括贪污、贿赂、滥权……使国民无法摆脱贫困。如何让西方国家一笔勾销债务,只是我们理想的生活,可能这是我们将来在耶和华神的国度当中所享受到的,但今天,我们看到,主耶稣基督早已免了我们的债,祂不仅免了我们对于上帝的亏欠,也免了我们物质上、生活上、道德上的亏欠,享受的是神给予我们极大的祝福——我们在这世间,生命、气息、存留都在乎耶和华神,因此,我们应当献上感恩和赞美。
三.结语
耶稣对门徒说:“只是常有穷人和你们同在”,在这个不公平的社会,弱肉强食和人类无止境的贪婪使贫富悬殊,恐怕只有在千禧年才能真正实现圣经里所说的。作为神的儿女、神所拣选的属天的国民,在现今的时代、身处在有无数穷苦之人的环境当中,我们能否献出一点点爱心,缩小一点点贫富的差距,将自己所有的与别人分享——这也是耶和华神给予我们属祂儿女的一项命令——申15:7::“在耶和华你神所赐你的地上,无论哪一座城里,你弟兄中若有一个穷人,你不可忍着心、攥着手,不帮补你穷乏的弟兄。”——耶和华神告诉我们要松开手,与众人分享。当我们遇到贫乏人的时候,是否攥着手、不帮补?张开我们的手,拥抱这世界、拥抱这世界的每一个人,我们对他们的呼求应当给予回应,而不是好像雅各书2:16节所指的:“你们中间有人对他们说,‘平平安安地去吧!愿你们穿得暖吃得饱’,却不给他们身体所需用的,这有什么益处呢?”今天,在不公平的社会中、在贫富悬殊的社会里,我们需要张开我们的手关爱周边的人。冬天到了,那些在边缘生活的人需要我们的温暖、需要我们伸出手给予他真正的关怀。
今天,让我们记住:有衣有食,就当知足;让我们记住:耶和华神是赏赐万物的主,我们所拥有的一切都来自于耶和华神所赐予。愿神保守我们、祝福我们,愿我们每个人从自己做起、从周边做起,成为公义和平的使者。
(根据录音整理)